A tehetséges és szemrevaló New Orleans-i joghallgató szemináriumi dolgozatában egy olajmágnást kever gyanúba. A dosszié kikerül az egyetemről, útra kél és pusztítani kezd. Meggyilkolnak két bírót, akiket látszatra csak egy régi környezetvédelmi ügy, a pelikánvédelem köt össze. A nyomozásba bekapcsolódik a CIA és az FBI megjelenik a színen egy híres terrorista és hamarosan a kis környezetvédelmi ügy mögül politikai botrányok korrupció és nem utolsó sorban hullák bukkannak elő'. Mindenki gyanús senkiben nem lehet megbízni. Az ifjú ügyvédjelöltre és riporter barátjára vár hogy felgöngyölítse a páratlanul veszélyes bűnügyet.
A könyvből világsikerű film készült Julia Roberts és Denzel Washington főszereplésével.
